RASFF y DGSANCO

El sistema de red alerta alimentaria para alimentos y piensos (RASFF en sus siglas inglesas) establecido por la Comisión Europea, como ya se comentó en noticias anteriores, tiene el cometido de servir como instrumento para que los Estados miembros notifiquen a esta red, de forma rápida, los riesgos directos e indirectos para la salud humana que se deriven de alimentos y piensos. Todas las notificaciones son registradas en la base de datos de RASFF que incluye información detallada sobre el número de informes, el origen y los motivos de la notificación, los países y los productos involucrados, y el peligro identificado. El equipo que gestiona el RASFF mantiene diariamente actualizada la base de datos del sistema. Hay que mencionar que en el año 2008 se gestionaron 6.904 notificaciones, más de 130 notificaciones a la semana.

RASFF Y EFSA

Además de la actualización de la base de datos por parte de la Unidad de la DGSANCO que gestiona el RASFF, la EFSA tiene el cometido de analizar las notificaciones que la DGSANCO debe enviarle para proporcionar a la Comisión y a los Estados miembros la información necesaria para el análisis de riesgos. Así aparece recogido en el artículo 35 del Reglamento 178/2002 por el que se establecen los principios y los requisitos generales de la legislación alimentaria, se crea la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria y se fijan procedimientos relativos a la seguridad alimentaria. Para llevar a cabo esta función, la EFSA creó la Unidad EMRISK (Emerging Risks Unit) dirigida a desarrollar un sistema para el control rutinario de los datos del RASFF con el objetivo de describir los patrones  importantes de las notificaciones para la detección de los riesgos emergentes.

Nuevas herramientas informáticas

Según el informe técnico publicado recientemente por la EFSA titulado “Establecimiento y mantenimiento de los análisis rutinarios de datos del sistema RASFF”, la Unidad EMRISK ha desarrollado un sistema que permite la elaboración de estadísticas actualizadas de nuevos peligros y de peligros emergentes de la base de datos de RASFF. El núcleo del sistema está basado en dos aplicaciones, una denominada SAS-macro que aporta resumes de estadística (ej.: tablas de frecuencia y gráficos e índices de notificación) para cada posible combinación de peligro, producto y país, así como un análisis de tendencia y alertas de peligros nuevos y emergentes. Y la segunda aplicación, denominada instrumento Excel-pivot, permite producir tablas e histogramas para una combinación específica de variables en un intervalo de tiempo dado. El sistema de información geográfico suministra mapas con la distribución geográfica de las notificaciones.

Ambas aplicaciones se están ya usando por EMRISK para las actividades de control y para poder suministrar una respuesta rápida a las solicitudes recibidas. De momento, ya han podido facilitar una respuesta rápida a más de 10 solicitudes de las distintas Unidades de EFSA sobre diferentes asuntos de alertas de RASFF. Este sistema también va a poder ser útil para la Comisión Europea y los Estados miembros, en la medida en que van a poder gestionar los datos de RASSF a escala comunitaria y nacional. También los Países terceros podrán recibir información de EMRISK para gestionar aquellos problemas relacionados con alertas de productos originarios de sus países y diseñar las estrategias adecuadas para prevenirlos en el futuro.

Lo que no se recoge en el informe es si parte o toda la información generada por EMRISK va a ser publicada y disponible para el público en general. Eso sería interesante porque los informes sobre las notificaciones de RASFF que publica anualmente la DGSANCO no son suficientemente completos para poder sacar unas conclusiones comparativas o mas detalladas de las alertas que ocurren en la Unión Europea.