En la noticia colgada el 16 de febrero de 2009 en este blog sobre “Reducción de sal en los alimentos”, comentaba las políticas que se están desarrollando en España y otros países dirigidas a reducir el consumo de sal en los alimentos con el fin de conseguir una disminución en la medicación para hipertensos, en el número de muertes como consecuencia de infartos y en el número de  fallecimientos debidos a enfermedades coronarias, todas relacionadas con una alta ingesta de sal.

El trabajo desarrollado por la AESAN en aquel momento se dirigió a firmar un Convenio con la Confederación Española de Organizaciones de Panaderías y la Asociación Española de Masas Congeladas dirigido a reducir el contenido de sal en el pan a una media de 18 gramos de sal por kilo de pan. Según los primeros resultados de este convenio de colaboración, la AESAN informaba en su web el día 29 de enero de 2009 que se habían cumplido sobradamente los objetivos fijados de reducir los contenidos de sal en el pan; no obstante se echaba en falta entonces un estudio, como el que ha desarrollado por otros Estados miembros, que determinara la ingesta real de sal por la población española para poder establecer las acciones pertinentes.

Estudio de ingesta de sal por la población española

Dicho estudio se ha desarrollado ya por la AESAN, en colaboración con el Departamento de Nutrición de la Facultad de Farmacia de la Universidad Complutense, según informó ese Organismo en su web el 13 de mayo pasado. En este estudio sobre ingesta de sal por la población española se ha analizado la orina durante 24 horas de 406 personas entre 18 y 60 años seleccionadas aleatoriamente de 15 provincias españolas de zonas urbanas y rurales (Albacete, Barcelona, Cáceres, Cádiz, Logroño, Lugo, Madrid, Málaga, Murcia, Oviedo, salamanca, Sta. Cruz de Tenerife, Soria, Vizcaya y Zaragoza). Su resultado muestra unas cifras de ingesta media de sal por la población estudiada de 9,8 g de por persona/día, cifra que supera casi el doble de la correspondiente a la ingesta recomendada por la OMS de 5 g sal/persona/día.

Estudio de contenido de sal en los alimentos

Otro estudio elaborado por la Organización de Consumidores y Usuarios (OCU) en colaboración con la AESAN se dirigió a analizar el contenido de sal en 1.200 muestras de diferentes categorías de alimentos que componen la dieta habitual de los españoles, de diversas marcas, incluidas marcas de distribución. El resultado ha mostrado que el 20% de la sal que se ingiere es añadida por el consumidor durante el cocinado o las comidas y pero el 75% corresponde a lo que se conoce como “sal oculta” es decir la que está en los alimentos procesados o consumidos fuera del hogar. No se hace mención en la nota informativa al 5% restante. Estos resultados muestran la necesidad de dirigir prioritariamente las acciones de reducción de sal a los alimentos procesados en industrias o servidos fuera del hogar.

Actuaciones del Ministerio de Sanidad y Política Social

Con estos resultados, el Ministerio de Sanidad y Política Social se ha marcado como objetivo que la población española alcance la ingesta de sal recomendada por la OMS. Se ha calculado que una reducción de estas características evitaría cada año 20.000 accidentes cardiovasculares y 30.000 eventos cardíacos. Para conseguir esta reducción en la ingesta de sal, la administración sanitaria pretende conseguir  una reducción en el contenido de sal en los alimentos de un 20% durante el período 2010-2014.

Las actuaciones que va a desarrollar este Organismo van a ir encaminadas en dos direcciones, por una parte se están preparando unos acuerdos con la industria alimentaria española para la reducción del contenido de sal en los productos elaborados, también están en marcha iniciativas con el sector de la restauración y están trabajando con las Comunidades Autónomas para aplicar estas medidas en los comedores escolares. La otra línea de actuación se refiere a la campaña informativa a los ciudadanos con la distribución de folletos, inserciones en prensa e información en la web de la AESAN. En esta campaña informativa se pretende distribuir 100.000 ejemplares del folleto informativo titulado “Plan de reducción del consumo de sal. Menos sal es más salud” cuyo link se inserta a continuación.

http://www.aesan.msc.es/AESAN/docs/docs/notas_prensa/Folleto_Sal.pdf

Las recomendaciones que se recogen en el folleto son, de forma resumida, las siguientes:

• Lee las etiquetas de los alimentos que compras y escoge los que contienen menos sal. En las etiquetas, la sal suele venir expresada en gramos (g) o en “gramos de sodio”, en este último caso, para hallar el contenido de sal en gramos se multiplica los gramos de sodio por 2,5.
• En los restaurantes elige la comida preparada con poca sal.
• Añade menos sal a la comida al cocinarla o condimentarla, si lo haces gradualmente no notaras la diferencia.

Tanto los estudios realizados como las iniciativas emprendidas por el Ministerio de Sanidad y Política Social son muy interesantes, muestran las cifras reales de ingestas en España y además tienen un carácter preventivo importante.

No obstante, quería mencionar la necesidad de que esos estudios se enmarquen dentro de un “Programa de Vigilancia Nacional de Dieta y Nutrición”, parecido al “Nacional Diet and Nutrition Survey” que lleva desarrollando el Reino Unido desde hace décadas.  El darle carácter nacional y periódico a esta vigilancia lo convierte en un instrumento valiosísimo para comprobar la eficacia de las medidas aplicadas dirigidas a reducir, en este caso, la ingesta de sal por la población española.

 http://www.food.gov.uk/science/dietarysurveys/ndnsdocuments/